無損檢測方法的優(yōu)點是:穿透能力高，例如在鋼材中的有效探測深度可達1米以上;對于裂紋、夾層等平面缺陷，檢測靈敏度高，可以測量缺陷的深度和相對尺寸;該設(shè)備重量輕，操作安全，易于實現(xiàn)自動化檢測。缺點是難以檢測形狀復(fù)雜的工件，要求被檢表面具有一定的光潔度，并需要偶聯(lián)劑填充探頭與被檢表面之間的間隙，以保證充分的聲學(xué)耦合。對于一些粗粒度的鑄件和焊縫，由于容易產(chǎn)生散射反射波，因此難以應(yīng)用。此外，無損檢測還需要有經(jīng)驗的檢驗人員進行操作和判斷檢測結(jié)果。
脈沖反射檢測法通常用于鍛件、焊縫等的檢測。工件內(nèi)部可發(fā)現(xiàn)細(xì)小裂紋、夾渣、縮孔、焊接不完全等缺陷。被測對象要求形狀簡單，表面光潔度高。為了快速批量檢測管材、棒材、鋼板等斷面，可采用帶有機械傳動、自動報警、標(biāo)記、分選裝置的超聲波檢測系統(tǒng)。除了探傷，超聲波還可以用來測量材料的厚度。應(yīng)用最廣泛的是數(shù)字式超聲波測厚儀，其原理與脈沖回波測試相同，可用于測量化工管道、船舶鋼板等易腐蝕物體的厚度。通過測量超聲波在材料中的聲速、衰減或共振頻率，可以確定金屬材料中鋼的晶粒尺寸、彈性模量(見拉伸試驗)、硬度、內(nèi)應(yīng)力、硬化層深度和球墨鑄鐵的球化程度。此外，穿透超聲法在纖維增強塑料和蜂窩結(jié)構(gòu)材料檢測中的應(yīng)用也日益廣泛。超聲全息成像技術(shù)也在某些方面得到了應(yīng)用。
采用直接接觸法進行超聲檢測，需要在探頭與被測表面之間涂上一層薄耦合劑，以提高探頭與被測表面之間聲波的透射率。液體浸沒法是以液體作為偶聯(lián)劑，將探頭和工件全部或部分浸沒在液體中的方法。聲波通過液體進入工件進行檢測。
